Jetpacks Speeder, das erste fliegende Motorrad, wird bald in den Himmel fliegen

Es könnte noch mehrere Jahre dauern, bis eines der kleinsten jemals konstruierten Düsenflugzeuge das erste für den Luftverkehr zugelassene Motorrad wird. Wenn es von der FAA zertifiziert wird, wird der Jetpack Aviation Speeder ein fliegendes Straßenmotorrad sein, das mit acht winzigen, aber leistungsstarken Düsentriebwerken etwa 30 Minuten lang mit 60 Meilen pro Stunde unterwegs ist.

„Wir arbeiten an einem speziellen Lufttüchtigkeitszeugnis für die experimentelle Zertifizierung“, sagt David Mayman, CEO von Jetpack Aviation. „Es dauert länger als erwartet, weil es sich hier um ein ganz anderes Tier handelt, als es die FAA jemals zuvor zu tun hatte.“

Während das ursprüngliche Design vier Turbinen hatte (wie in den Renderings gezeigt), wird das Endprodukt acht (in den Fotos) haben, zwei an jeder Ecke des Fahrrads, um durch Redundanz Sicherheit zu gewährleisten. Sie ermöglichen es dem etwa 300 Pfund schweren Speeder außerdem, 600 Pfund zu transportieren, ein Verhältnis von Größe zu Nutzlast, das den Speeder von anderen VTOL-Flugzeugen unterscheidet.

Ein Barebone-Prototyp des Speeder P2 wird in den kalifornischen Einrichtungen des Unternehmens getestet. Es bleibt an der Leine, bis es die FAA-Zertifizierung erhält. Der Prototyp konnte autonome Starts und Landungen durchführen. Es hat auch geschwebt und ist in den Vorwärtsflug übergegangen. Auf Veranstaltungen präsentiert das Unternehmen auch ein maßstabsgetreues, schick aussehendes schwarzes Modell. „Es ist für einen Piloten mit einer Sitzposition ähnlich der eines Motorrads konzipiert, entweder mit den Füßen nach unten oder mit dem Rücken auf den Fußrasten wie bei einem Rennrad“, sagt Mayman.

Für den militärischen Markt wird auch eine unbemannte Version als Frachtflugzeug entwickelt. Es kann 100 Fuß über dem Boden mit einer Geschwindigkeit von 400 Meilen pro Stunde fliegen, was einen Abschuss nahezu unmöglich macht. „Wir stellen uns vor, zehn davon aus verschiedenen Richtungen zu schicken, wie einen Drohnenschwarm, alle beladen mit Fracht für lebensrettende Missionen“, sagt Mayman.

Die Konzentration auf die militärische Version wird eine Möglichkeit sein, längere Tests zu finanzieren, bevor das Flugzeug schließlich zum fliegenden Motorrad oder, wie Jetpack Aviation es nennt, zu einem „autonomen fliegenden Fahrzeug“ wird. Auch wenn AFV nicht den gleichen Easy Rider-coolen Klang haben, weist es doch auf das Potenzial einer neuen Flugzeugklasse hin, die heute nur noch eine Kategorie von Flugzeugen darstellt.

Als pilotiertes Motorrad könnte der Speeder möglicherweise 250 Meilen pro Stunde erreichen, obwohl selbst die besten Fahrer Schwierigkeiten hätten, diese Geschwindigkeit beizubehalten. Daher verfügt das Unternehmen über einen Regler für die Motoren und einen Höhenbegrenzer. „Theoretisch könnte man bis zu einer Höhe von 16.000 Fuß weiterfliegen, bevor der Treibstoff ausgeht“, witzelt Mayman. „Aber dann bräuchte man einen Fallschirm.“

Der Speeder wird über Fly-by-Wire-Technologie wie Kampfjets verfügen. Die Steuerung ist simpel gestaltet und beschränkt sich auf Schalter an den Handgriffen – ähnlich einem Videospiel. „Der eine ist für Start und Landung, der andere für Geschwindigkeit und Steigflug“, sagt Mayman. Sobald der Speeder abhebt, steigt er auf eine Höhe von etwa 1,80 m und schwebt, wobei sein interner Flugcontroller auf Anweisungen des Piloten wartet. Die Steuereinheit ist mit mehreren Sensoren verbunden, die erkennen, wohin sich das Flugzeug bewegt und welche Hindernisse es umfahren muss, um Kollisionen zu verhindern. „Wenn sich vor Ihnen ein Gebäude oder ein Baum befindet, wird es automatisch erkannt und umfahren“, sagt er.

Die Mini-Jet-Triebwerke erzeugen genug Schub, um zwei oder sogar drei Passagiere zu befördern. Wenn der Speeder jedoch in die Ultralight-Kategorie FAR Part 103 der FAA aufgenommen wird, ist er auf einen einzigen Passagier beschränkt. Mayman sagt, der Speeder könnte irgendwann Überschallgeschwindigkeit erreichen, obwohl das Unternehmen „noch keine technische Antwort darauf hat“.

Ein schützender Rumpf, der einem Rennwagen im F1-Stil ähnelt, könnte die erforderliche Sicherheitshülle bieten, um die Geschwindigkeit auf 250 Meilen pro Stunde zu erhöhen. „Mit kleinen Winglets könnte es fast eine Stunde lang fliegen“, sagt Mayman.

Während die Zertifizierung noch Jahre entfernt ist, konnte Mayman auf der Pacific Air Show letzten Sommer einen Vorgeschmack auf die mögliche Nachfrage bekommen. „Wir hatten einen Speeder im VIP-Zelt und viele Leute kamen vorbei und sagten: ‚Ich brauche keinen weiteren Lamborghini oder Bentley‘“, sagt er. "'Ich will das.'"

Stell dich an. Das Unternehmen hat bereits damit begonnen, Vorbestellungen für den Speeder mit einem Anfangspreis von 381.000 US-Dollar entgegenzunehmen.